As Testemunhas de Jeová e os Nazistas: A Torre de Vigia Responde aos Críticos

Ken Raines

Na revista Despertai! de 8 de julho de 1998, a Sociedade Torre de Vigia respondeu a algumas das críticas às suas relações com o governo nazista em 1933. Eles agora dizem que a história da "Declaração de Fatos" do Anuário de 1975, lançada no congresso de Berlim de 1933, estava incorreta. Eles admitem que a declaração não foi "atenuada" pelo seu Superintendente de Filial na Alemanha, como afirmava o Anuário, mas agora dizem que as declarações na Declaração não são anti-semitas e não foram uma tentativa de aplacar os nazis. Eles também negam relatos de detratores de que o salão do congresso de 1933 foi enfeitado com bandeiras da suástica, conforme relatado por uma Testemunha de Jeová que foi testemunha ocular.

Muito material foi publicado na internet nos últimos dois anos sobre a Sociedade Torre de Vigia e a Alemanha nazista. O material sobre o assunto tem sido principalmente uma réplica às declarações da Sociedade sobre a sua posição exemplar contra o nazismo e a sua "integridade" nos campos de concentração. Os críticos, embora geralmente aplaudam a perseverança e a integridade da Testemunhas de Jeová comum durante este período muito difícil, apontaram para evidências que indicam que a liderança das Testemunhas de Jeová às vezes não conseguiu mostrar a mesma determinação em "enfrentar" o nazismo.¹

As Críticas de M. James Penton

O principal indivíduo que publicou material crítico das declarações da Torre de Vigia sobre as suas experiências nazis foi M. James Penton. Penton, professor emérito de história em Lethbridge, Alberta, Canadá, é ex-Testemunha. Ele publicou alguns comentários sobre a tentativa de "compromisso" da Sociedade com o governo nazista em seu livro, Apocalypse Delayed em 1985 e em um jornal de curta duração ao qual ele foi associado, chamado The Christian Quest.²

Na edição da Quest, ele também incluiu alguns documentos históricos em alemão e inglês documentando o que ele acreditava ser evidência de uma "tentativa de compromisso" de sua fé com o governo alemão. Isto incluía o documento "Declaração de Fatos" da Torre de Vigia, que ele considerava fazer comentários anti-semitas e tentar apaziguar os nazistas, e o testemunho de Konrad Franke.

Franke era superintendente de filial da Sociedade Torre de Vigia na Alemanha e mais tarde deu um discurso sobre suas experiências como Testemunha de Jeová durante o Terceiro Reich, incluindo sua lembrança do congresso das Testemunhas de Jeová de 1933 em Berlim, na época em que as atividades da Torre de Vigia foram banidas e muitas Testemunhas de Jeová começaram a ser enviadas para campos de concentração. Franke disse que ficou "chocado" quando chegou ao congresso de 1933 em Berlim, onde a Declaração dos Fatos seria apresentada, já que o edifício estava enfeitado com bandeiras da suástica e a música de abertura era uma canção raramente cantada dos Estudantes da Bíblia, que tinha a mesma melodia que o hino nacional da Alemanha.

Penton também acreditava que os únicos comentários da Sociedade sobre o conteúdo anti-semita da Declaração, conforme publicados no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1975, eram um encobrimento da história. O Anuário de 1975 afirmava que o conteúdo da Declaração tinha sido "atenuado" por uma Testemunha alemã que traduziu o documento do inglês. Ele ressaltou que o Anuário das Testemunhas de Jeová de 1934, que publicou a versão em inglês da Declaração, dizia a mesma coisa que a Declaração alemã, portanto nada foi alterado. A versão do Anuário de 1934 tinha os mesmos comentários anti-semitas, etc..

Depois que a Sociedade publicou artigos na revista Despertai! de 22 de agosto de 1995 sobre ser a única religião que se opunha consistente e corajosamente ao nazismo, ele enviou uma carta aberta ao presidente da Sociedade Torre de Vigia junto com com uma cópia da Christian Quest e documentos que os acusam novamente de encobrir sua história.³ Todos estes e outros materiais foram publicados na Internet, especialmente no site Watchtower Observer na Noruega,⁴ talvez o site com mais material sobre Testemunhas e um dos mais visitados. Também se tornou um tema quente de discussão entre ex-Testemunhas de Jeová e Testemunhas de Jeová em fóruns da Internet.

No ano passado, aparentemente surgiram mais documentos na Alemanha e o seu conteúdo foi discutido na Internet. Estes documentos, se legítimos, indicam ainda que os líderes da Torre de Vigia na Alemanha comprometeram-se e até cooperaram com os nazis ao fornecer nomes de Testemunhas e informações sobre as operações da Sociedade que ajudaram a enviar muitos para os campos de concentração (ver o artigo de Bergman sob "Watchtower leaders comprimise", artigo anterior, neste número). O site Watchtower Observer tem mais documentos em alemão relacionados com a Torre de Vigia e a Alemanha nazista que precisam ser traduzidos.⁵

A Sociedade Torre de Vigia na revista Despertai! de 8 de julho de 1998 tentou responder a algumas dessas críticas.

A Despertai! de 8 de julho de 1998

O anônimo "correspondente da Despertai! na Alemanha" disse no artigo "As Testemunhas de Jeová são corajosas diante do perigo nazista" na edição de 8 de julho que:

Alguns dizem agora que o congresso de 1933 em Berlim e a "Declaração de Fatos" foram tentativas da parte de Testemunhas de Jeová preeminentes de mostrar apoio ao governo nazista e seu ódio aos judeus. Mas suas afirmações não são verdadeiras. Elas baseiam-se em informações errôneas e na distorção de fatos.⁶

Bandeiras da Suástica

O artigo tenta refutar o testemunho de Franke de que o Tennishallen onde as Testemunhas de Jeová realizaram o seu congresso de 1933 em Berlim estava enfeitado com bandeiras com a suástica. Eles não mencionam o testemunho de Franke, mas dizem:

Por exemplo, os críticos afirmam que as Testemunhas decoraram o Wilmersdorfer Tennishallen com bandeiras da suástica. Fotos do congresso de 1933 mostram claramente que não havia suásticas no auditório. Testemunhas oculares confirmam que não havia bandeiras dentro do salão.

É possível, contudo, que houvesse bandeiras no lado de fora do prédio. Uma tropa de combate nazista havia usado o salão no dia 21 de junho, a quarta-feira antes do congresso.... Assim, as Testemunhas de Jeová que chegavam ao congresso de domingo talvez fossem surpreendidas com a vista de um prédio enfeitado com bandeiras da suástica.⁷

Não li nenhum crítico que afirmasse que as Testemunhas de Jeová enfeitaram o salão com bandeiras com a suástica. Penton simplesmente repetiu os comentários de Franke como testemunha ocular de que o salão estava enfeitado com bandeiras da suástica quando ele entrou no edifício, ele não alegou que as Testemunhas de Jeová eram as responsáveis. Deve-se salientar que este foi o testemunho de uma Testemunha de boa reputação que estava lá, e não de um "crítico". A Sociedade rebate com "testemunhas" não identificadas que disseram que não havia bandeiras.

O escritor disse que as fotos do congresso não mostram bandeiras com a suástica dentro e imprimiu duas dessas fotos no artigo.⁸ No entanto, as duas fotos não refutam de forma decisiva o testemunho de Franke. Uma das fotos é uma visão do público a partir do palco na parte da frente ou perto deste. Mostra uma panorâmica da parede de trás do Tennishallen e mostra algumas das arquibancadas laterais ou arquibancadas cheias de participantes. Quaisquer bandeiras nas laterais simplesmente teriam obscurecido a visão das pessoas nas arquibancadas, razão pela qual as bandeiras normalmente não são exibidas nas laterais das arquibancadas dos estádios. As bandeiras também raramente são exibidas no fundo dos salões.

Fotos da Sociedade Torre de Vigia do Congresso de Berlim de 1933. (Despertai!, 8 de julho de 1998, p. 13)

A outra imagem reproduzida como prova contra o testemunho da bandeira da suástica é do lado esquerdo do palco (se olhando de frente para o público), entre os membros da orquestra e olhando para a parede do lado direito do palco. Inclui apenas a frente do palco em frente onde um indivíduo está falando e outra pessoa está sentada ao lado dele (presumivelmente outro orador). Esta fotografia não mostra a parte principal do palco atrás do orador, ela está cortada da vista (deliberadamente?).

O palco do orador é onde as bandeiras normalmente são expostas em reuniões públicas, pois é para lá que o público olha ao fazer o "Juramento de Fidelidade" ou ao cantar o hino nacional de um país. Afinal, deve-se olhar para a bandeira, para que o público não seja obrigado a se levantar, virar-se e olhar para o fundo do salão ou para o alto enquanto canta um hino nacional.

Se a Sociedade tivesse duas fotos do congresso, uma (conforme fornecida) olhando do palco do orador para ou em direção ao público e uma (não fornecida) olhando para ou em direção ao palco a partir da perspectiva do público, isso resolveria a questão. O fato de as duas fotos apresentadas omitirem o que normalmente seria o lugar das bandeiras em questão, não me satisfaz como sendo uma prova fotográfica que refuta um componente do depoimento da testemunha ocular Franke.

A outra parte principal dos comentários de Franke sobre o início deste congresso que apresentou a "Declaração" ao qual ele compareceu, foi que não apenas havia bandeiras com a suástica, mas eles abriram a reunião com uma música que não cantavam há anos na Alemanha pois a melodia foi adotada como a do hino nacional alemão, "Deutschland, Deutschland, über alles". Ele achou ambos os fatos inquietantes, dizendo que muitos na plateia não conseguiram cantá-la dadas as circunstâncias. Seria como se as Testemunhas de Jeová nos EUA fossem chamadas, no início de um congresso, em circunstâncias semelhantes, a cantar uma canção antiga e quase esquecida, cuja melodia foi adoptada pelos EUA como a melodia do hino nacional. Assim como as Testemunhas de Jeová fazem hoje em eventos esportivos e outras reuniões públicas, elas provavelmente correriam para o banheiro feminino ou masculino mais próximo e esperariam. Ou ficariam ali, incrédulos, como Franke disse que muitos fizeram no congresso de Berlim.

O Cântico de Abertura

O autor aborda a seguir esta questão, mais uma vez sem mencionar que foi uma Testemunha de Jeová, Konrad Franke, quem originalmente fez estas afirmações a partir das suas memórias de ter participado no congresso. Ele/ela escreveu:

Os críticos dizem também que as Testemunhas de Jeová abriram o congresso com o hino nacional alemão. Realmente, o congresso começou com "A Gloriosa Esperança de Sião", Cântico 64 do cancioneiro religioso das Testemunhas de Jeová. A letra desse cântico foi adaptada à música composta por Joseph Haydn em 1797. O Cântico 64 já estava no cancioneiro dos Estudantes da Bíblia pelo menos desde 1905. Em 1922, o governo alemão adotou a melodia de Haydn com a letra de Hoffmann von Fallersleben como hino nacional. Não obstante, os Estudantes da Bíblia na Alemanha ocasionalmente ainda cantavam o cântico 64, assim como os Estudantes da Bíblia em outros países.

Entoar um cântico sobre Sião dificilmente poderia ser interpretado como tentativa de aplacar os nazistas. Sob pressão de nazistas anti-semitas, outras religiões haviam removido de seus hinários e de suas liturgias termos hebraicos tais como "Judá", "Jeová" e "Sião". As Testemunhas de Jeová não fizeram isso. Portanto, os organizadores do congresso certamente não esperavam granjear o favor do governo por entoarem um cântico que exaltava Sião. Possivelmente, alguns presentes talvez relutassem em cantar "A Gloriosa Esperança de Sião", visto que a melodia dessa composição de Haydn era a mesma que a do hino nacional.⁹

Novamente, não sei a quem o autor está se referindo aqui como "críticos dizem". Não li sobre nenhum "crítico" que tenha afirmado que a Sociedade abriu o seu congresso com o hino nacional da Alemanha. Este não foi o testemunho de Konrad Franke. Nem ninguém, que eu saiba, afirmou que cantar uma canção sobre Sião foi feito para aplacar os nazistas. O que Penton afirmou ao se referir ao testemunho de Franke foi que eles não tinham objeções às palavras (sobre Sião), mas sim a abrir seu congresso com uma canção que tinha a melodia do hino nacional alemão com bandeiras da suástica expostas. Aqui está o testemunho de Franke recontado por Penton:

...fomos convidados para uma assembléia especial na Prússia, portanto em Berlim, onde a "Declaração" seria apresentada.... ficamos chocados quando chegamos ao Tennis Hall na manhã seguinte e não encontramos a atmosfera que normalmente encontramos nos congressos. Quando entramos encontramos o salão enfeitado com bandeiras da suástica! Mas não só isso: quando o encontro começou, foi precedido por um cântico que não cantávamos há anos, especialmente na Alemanha, por causa da melodia. Embora as palavras fossem boas, a melodia -- bem, os músicos que estão aqui reconhecerão que as notas eram a melodia de "Deutschland, Deutschland, über alles"!

Você pode imaginar como nos sentimos? Muitos não puderam participar do canto; era como se suas gargantas estivessem estranguladas. Que tipo de líderes tivemos que nos trouxeram tais perigos -- e o perigo de vacilar nestas circunstâncias -- em vez de nos ajudarem e apoiarem, para que pudéssemos tomar uma posição destemida. Que os anciãos que estão entre nós aprendam algo com esses exemplos e reconheçam suas responsabilidades em tais assuntos no futuro próximo.¹⁰

Anti-semitismo

O artigo em seguida trata da Declaração e das acusações feitas pelos críticos de que ela continha comentários anti-semitas destinados a fazer as Testemunhas cair nas boas graças dos nazistas. O artigo afirmava:

Tendo mencionado dinheiro [que não foi dado à Sociedade por nenhum judeu], a "Declaração" passou a denunciar práticas injustas do alto comércio. Dizia: "São os financistas judeus do império britânico-americano que criaram e que praticam o Alto Comércio como meio de explorar e oprimir os povos de muitas nações."

Essa declaração claramente não se referia ao povo judeu em geral, e lamenta-se caso tenha sido entendida mal e se tornado motivo de ofensa. Alguns têm afirmado que as Testemunhas de Jeová partilhavam da hostilidade para com os judeus que, naquele tempo, era comum ouvir-se pregar nas igrejas alemães. Isso é absolutamente inverídico. Por meio de suas publicações e de sua conduta durante a era nazista, as Testemunhas de Jeová rejeitaram os conceitos anti-semitas e condenaram os maus-tratos que os nazistas infligiam aos judeus. Certamente, a bondade delas para com os judeus com quem dividiram a sua sorte nos campos de concentração refuta com eloqüência essa acusação falsa.¹¹

Acredito que os comentários da Declaração sobre os judeus falam por si. É claramente anti-semita. O pedido de desculpas "sem assumir culpa" da Sociedade soa um pouco vazio quando comparado com as suas declarações racistas sobre os "judeus" durante este tempo. Acredito que isto não seja um mal-entendido dos seus comentários, uma vez que, como afirma a Sociedade, eles não foram dirigidos aos "judeus" como povo em geral. A Torre de Vigia da época fez numerosos comentários sobre os males do "Alto Comércio". Como demonstra a Declaração, este mal tinha principalmente os judeus como fonte, de acordo com Rutherford.

Por exemplo, em 1927, Rutherford fez os seguintes comentários na estação de rádio da Sociedade Torre de Vigia, WBBR, que foram impressos na revista The Golden Age (A Idade de Ouro) da Sociedade:

Sem dúvida, muitos de vocês já ouviram que os judeus governarão novamente a terra. Isto tem sido muito mal compreendido. Nem todo homem que é descendente de Abraão é judeu, de forma alguma. Que fique claro de uma vez por todas que aqueles homens aproveitadores, sem consciência e egoístas que se autodenominam judeus e que controlam a maior parte das finanças do mundo, nunca serão os governantes nesta nova terra. Deus não arriscaria homens tão egoístas com uma posição tão importante.¹²

Tais declarações de Rutherford me levam a acreditar que a recordação de Penton do que Rutherford supostamente disse durante um Congresso da Torre de Vigia no Canadá na década de 1920 (conforme contado a ele por seu pai) era precisa. Rutherford supostamente comentou isso:

Estou falando do judeu palestino, não do pequeno indivíduo de nariz adunco e ombros curvados que fica parado na esquina tentando roubar cada centavo que você ganha.¹³

Pode-se "escolher" as melhores citações de Rutherford e outros do movimento dos Estudantes da Bíblia/Testemunhas de Jeová sobre as várias raças, como negros e judeus, para documentar suas opiniões racistas ou simpatizantes. As numerosas declarações da Sociedade ao longo dos anos sobre os judeus, como as relativas aos negros, foram por vezes solidárias com a sua situação e maus-tratos, e outras vezes, ou até ao mesmo tempo, foram extremamente racistas. Embora às vezes condenassem os linchamentos e a crise econômica dos negros na América e em outros lugares, isso não negava o fato de que eles acreditavam que os negros eram inferiores aos brancos e estavam sob uma maldição de Deus, que só seria removida na Idade de Ouro (Milênio).¹⁴ Apontando, como a Sociedade está agora fazer, para casos de Testemunhas de Jeová tratando bem os judeus ou escrevendo palavras de simpatia sobre sua situação durante a Segunda Guerra Mundial, etc., não nega seus comentários e crenças racistas.

Ao contrário da sua posição sobre os negros ao longo dos anos, a sua posição sobre os judeus e a "raça" judaica é complicada pela sua teologia sobre quem é um verdadeiro judeu e quem não é. A Sociedade tem ensinado há vários anos que os 144.000 são principalmente os judeus reais ou "espirituais", enquanto os "judeus carnais" são aqueles que podem pertencer à raça judaica por nascimento, mas não têm a "fé de Abraão" em Jeová. e, portanto, não são espiritualmente judeus ou não fazem parte dos 144.000 israelitas espirituais.

Como demonstram os comentários de Rutherford registrados acima, Rutherford e outros Estudantes da Bíblia/Testemunhas de Jeová estavam se referindo na Declaração principalmente a uma raça específica de indivíduos que estavam por trás do "Alto Comércio" e de sua opressão à humanidade. Estes eram judeus naturais ou "carnais" "sem consciência", "egoístas" e "gananciosos". Rutherford acreditava no estereótipo comum do judeu que era um empresário "egoísta" que iria "judiar" ou "enganar" você até o último centavo que você tivesse se tivesse uma chance. Eram esses que ele acreditava serem os que estavam por trás do "Alto Comércio" que ele frequentemente criticava. Esta pode ter sido a razão pela qual a Declaração afirmou que era uma mentira cruel que eles foram financiados de alguma forma por "judeus" e que esta acusação só poderia ter vindo de Satanás.

A Declaração afirmava ainda o seguinte sobre os "judeus comerciais" por trás das grandes empresas que o "correspondente alemão" da Despertai! optou por não citar:

Esse fato é tão manifesto na América que existe um provérbio relativo à cidade de Nova Iorque que diz: 'Os judeus são os donos dela, os católicos irlandeses governam-na e os americanos pagam as contas.'¹⁵

A Declaração de Fatos

Assim, Penton parece ter razão para dizer que a Declaração de Fatos foi uma tentativa de compromisso com o governo nazista e continha comentários racistas sobre "judeus" para "cair as boas graças" do governo nazista. Penton citou Christine King sobre a Declaração, que a própria Sociedade não comentou (embora tenha citado as palavras elogiosas de King sobre as Testemunhas nos campos):

O documento é mestre em seu tipo e digno das outras quatro seitas [os Cientistas Cristãos, os Santos dos Últimos Dias, os Adventistas do Sétimo Dia e os membros da Igreja Nova Apostólica], todos os quais apoiaram, de uma forma ou de outra, o estado nazista....

Tendo tentado assegurar às autoridades, através da Declaração de Factos, a sua boa cidadania, tendo interpretado e explicado os seus ensinamentos de uma forma que, dadas as preocupações do regime, foi concebida para acalmar os receios e oferecer uma sugestão de compromisso, as Testemunhas pareciam não esperar mais assédio. Não tinha a Declaração condenado, juntamente com os nazis, a Liga das Nações, não tinha descrito o Nacional-Socialismo como algo que se destacava contra as injustiças sofridas pelos alemães desde 1919 e não tinha terminado com um apelo pessoal ao Führer?¹⁶

Isso fica ainda mais claro na carta de apresentação da Sociedade que acompanhava uma cópia da Declaração enviada ao governo nazista. A carta dizia em parte:

A sede da Sociedade Torre de Vigia em Brooklyn é pró-alemã de uma forma exemplar e tem sido assim há muitos anos. Por essa razão, em 1918, o presidente da Sociedade e sete membros do quadro de diretores foram condenados a 80 anos de prisão, porque o presidente se recusou a usar duas das revistas publicadas na América sob a sua direção para propaganda de guerra contra a Alemanha. Estas duas revistas, "The Watchtower" e "Bible Student", foram as únicas revistas na América que se recusaram a envolver-se em propaganda anti-alemã e por essa razão foram proibidas e suprimidas na América durante a guerra.

Da mesma forma, no decurso dos últimos meses, o quadro de diretores da nossa Sociedade não só se recusou a fazer propaganda contra a Alemanha, mas até tomou uma posição contra isso. A declaração anexa sublinha este facto e enfatiza que as pessoas que lideram tal propaganda (empresários judeus e católicos) também são os mais rigorosos perseguidores do trabalho da nossa Sociedade e do seu quadro de diretores. Esta e outras afirmações da declaração têm como objetivo repudiar a acusação caluniosa de que os Pesquisadores da Bíblia são apoiados pelos Judeus.

Disse ainda:

A conferência chegou à conclusão de que não há contradições no que diz respeito à relação entre os Pesquisadores da Bíblia da Alemanha e o governo nacional do Reich Alemão. Pelo contrário, referindo-se aos objetivos e esforços puramente religiosos e apolíticos dos Pesquisadores da Bíblia, pode-se dizer que estes estão em plena concordância com os objetivos idênticos do governo nacional do Reich Alemão.¹⁷

Tudo o que foi dito acima dificilmente significa falar corajosamente contra o governo nazista e suas injustiças, como a Sociedade tem tradicionalmente afirmado ao analisar suas experiências nazistas e a Declaração de Fatos.

O Anuário de 1975

O Anuário das Testemunhas de Jeová de 1975 observou que muitas das Testemunhas Alemãs se recusaram a adotar a Declaração por sentirem que ela 'não era forte o suficiente' para protestar contra a ação da Alemanha contra a Sociedade. Isto é incomum; todos os outros relatos de resoluções adotadas em congressos dizem que estas são supostamente adotadas "por unanimidade" pelas Testemunhas, uma vez que as Testemunhas devem aceitar sem questionar tudo o que a Sociedade diz, e assim a Sociedade, ao relatar a adoção de uma resolução quase sempre assume que todos pensaram que era aceitável. É praticamente inédito que as Testemunhas se recusem a adotar uma resolução ou questionem os pronunciamentos da Sociedade de qualquer forma.

O Anuário de 1975 tentou encobrir a tentativa de compromisso da Declaração alegando que o documento não fez as declarações que supostamente fez, mas foi "atenuado" por um "Irmão Balzereit" que trabalhou com o Presidente da Sociedade, Juiz Rutherford e Nathan Knorr na preparação do documento em alemão. Aparentemente, nem Rutherford nem Knorr sabiam muito alemão e Balzereit poderia, portanto, enganá-los.

O Anuário também afirmou:

Não era a primeira vez que o irmão Balzereit atenuara a linguagem clara e inequívoca das publicações da Sociedade a fim de evitar dificuldades com as agências governamentais.¹⁸

Assim, a Sociedade afirmou que o conteúdo da Declaração era muito mais forte no original planejado por Rutherford e Knorr, mas foi diluído para apaziguar os nazistas por Balzereit. Penton e outros críticos acusaram a Sociedade de encobrir as declarações racistas e comprometedoras da Declaração com esta afirmação. Eles afirmaram que foi um branqueamento de sua história. Balzereit, nesta visão, foi transformado em bode expiatório.

O autor do artigo da Despertai! admite que a afirmação do Anuário de 1975 é falsa, dizendo:

Segundo o relato no Anuário das Testemunhas de Jeová de 1975, algumas Testemunhas alemãs ficaram desapontadas com o tom da "Declaração", achando que devia ser mais explícito. Havia o administrador da filial, Paul Balzereit, suavizado o texto do documento? Não, pois uma comparação dos textos alemão e inglês mostra que isso não aconteceu. Evidentemente, uma impressão ao contrário baseou-se em observações subjetivas de alguns que não estavam diretamente envolvidos na preparação da "Declaração". As suas conclusões talvez também tenham sido influenciadas pelo fato de que Balzereit renunciou à sua fé apenas dois anos mais tarde.¹⁹

Eles agora estão admitindo que o spin que o Anuário de 1975 fez sobre as afirmações da Declaração é falso, como foi acusado por seus críticos, incluindo Penton, embora não mencionem que seus críticos foram os que originalmente apontaram isso. Aparentemente, eles vão permanecer de pé ou cair com base nas declarações do documento da Declaração. Eles agora admitem que os comentários que alguns dizem serem anti-semitas e uma tentativa de comprometer ou aplacar os nazistas estão no documento original da Declaração, mas afirmam agora que são simplesmente declarações mal compreendidas.

Conclusões

Aparentemente devido à imprensa que têm recebido recentemente sobre este assunto na Internet, a Sociedade está a tentar responder às críticas das suas relações com o governo nazi da Alemanha.

Eles agora admitem uma das principais alegações dos críticos de que a história do Anuário de 1975 sobre a Declaração é falsa. Eles contestam a compreensão das declarações que agora admitem estar no documento original da Declaração, tal como produzido por Knorr e Rutherford, dizendo que não contêm quaisquer declarações anti-semitas ou provas de tentativa de compromisso ou tentativa de aplacar os nazis. A sua réplica àqueles que apontaram para o testemunho de Konrad Franke, sobre as suas experiências de testemunha ocular das bandeiras da suástica e da abertura do congresso com cantar um cântico com a melodia do hino nacional, não é convincente. Uma imagem da reunião do congresso que não mostrasse nenhuma bandeira da suástica no palco, além das duas que eles escolheram publicar, diminuiria enormemente a credibilidade do testemunho de Franke. Da forma como está, sem essa documentação, o assunto não está esclarecido.

Na época em que este artigo na Despertai! foi publicado, novos documentos, talvez ainda mais incriminatórios, foram relatados e publicados na Internet. Estes, envolvendo os ataques do ex-Testemunha de Jeová Ewald Vorsteher às políticas nazistas, a denúncia da Torre de Vigia dos ataques de Vorsteher à política e ação nazista, e a cooperação de funcionários da Torre de Vigia com os nazistas que ajudaram a enviar Testemunhas de Jeová para os campos de concentração (discutido no artigo de Bergman neste edição), não foram comentados pela Sociedade nas publicações. Será interessante ver se a Sociedade tenta responder a estes materiais. Tal como estão, os documentos, se genuínos, demonstram ainda mais o comprometimento da Torre de Vigia dos seus princípios e fé e "prostituição espiritual" ou "fornicação", como eles lhe chamam, com o governo nazista.²⁰

Notas

¹ M. James Penton, Apocalypse Delayed The Story of Jehovah's Witnesses (Apocalipse Adiado: A História das Testemunhas de Jeová), (University of Toronto Press), 1985, pp. 146-149; M. James Penton, The Christian Quest, vol. 3, n.º 1, primavera, 1990 (o material da edição Quest de Penton está disponível na internet como: M. James Penton, "As Testemunhas de Jeová, o Anti-Semitismo e o Terceiro Reich: A Tentativa de Colaboração com o Nazismo Protagonizada Pela Sociedade Torre de Vigia"; Jerry Bergman, "The Watchtower's Nazis Conflicts," JW Research Journal, vol. 6, n.º 1, janeiro-julho, 1999.

² Penton, nota 1.

³ Veja JW Research Journal, vol. 4, n.º 1, inverno, 1997, p. 13.

⁴ http://watchtower.observer.org/hitler/hitlerindex.asp.

⁵ http://watchtower.observer.org/hitler/newdocs/index.asp.

⁶ Despertai!, 8 julho 1998, p. 12.

⁷ Ibid.

⁸ Ibid., p. 13.

⁹ Ibid., p. 13.

¹⁰ M. James Penton, "Konrad Franke's Testimony", The Christian Quest, primavera, 1990, p. 50, nota 6. [N. do T.: Para mais detalhes sobre este assunto, ver Osarsif, As Testemunhas de Jeová e a Melodia do Hino Alemão: https://osarsif.blogspot.com/2006/02/0148.html.]

¹¹ Despertai!, 8 julho 1998, pp. 13, 14. Material entre colchetes meu, itálico no original.

¹² The Golden Age, 23 fevereiro 1927, p. 343.

¹³ Penton, nota 1.

¹⁴ Jerry Bergman, "Jehovah's Witnesses, Blacks and Discrimination", JW Research Journal, vol. 2, n.º 3/4, 1996, pp. 5-11.

¹⁵ "Declaration of Facts," 1934 Yearbook of Jehovah's Witnesses, p. 134.

¹⁶ Penton, Quest. Material entre colchetes aparentemente de Penton.

¹⁷ Ibid.

¹⁸ Anuário das Testemunhas de Jeová de 1975, p. 111.

¹⁹ Despertai!, 8 julho 1998, p. 14.

²⁰ Ken Raines, "Jehovah's Witnesses, Hitler, and 'Spiritual Fornication,'" JW Research Journal, vol. 4, n.º 1, 1997, pp. 5-16.